El presidente Donald Trump anunció el año pasado que la construcción de centros de datos de inteligencia artificial sería una prioridad para Estados Unidos, con el objetivo de asegurar una ventaja sobre China en la carrera de la inteligencia artificial en rápida evolución. La directiva, emitida a través de una serie de órdenes ejecutivas, pidió a las empresas de tecnología que "construyeran, trajeran o compraran" la energía necesaria para estas instalaciones.

En la práctica, el plan ha encontrado un cuello de botella en la cadena de suministro. Los desarrolladores informan que los aranceles impuestos a las importaciones chinas están estrangulando el flujo de componentes críticos como transformadores, interruptores y baterías, artículos que históricamente se han obtenido de China durante décadas. Antes de la pandemia, los plazos de entrega para estas piezas oscilaban entre 24 y 30 meses; Bloomberg ahora estima que los tiempos de espera pueden llegar a cinco años.

Ese retraso es importante porque Estados Unidos busca mantenerse cinco años por delante de China en capacidad de inteligencia artificial. Las empresas ansiosas por cumplir con el cronograma del presidente están dispuestas a absorber los aranceles e incluso a tolerar los riesgos de seguridad nacional alegados para asegurar envíos más rápidos desde China, pero el costo y la incertidumbre siguen siendo altos.

Los fabricantes nacionales no están aún en condiciones de llenar el vacío. Trump ha expresado una preferencia por el equipo fabricado en Estados Unidos, pero Bloomberg señala que "la capacidad de fabricación de Estados Unidos para estos dispositivos no puede satisfacer la demanda". La firma de inteligencia de mercado Sightline Climate agrega que solo un tercio de los centros de datos de inteligencia artificial más grandes programados para 2026 están actualmente en construcción.

Sin la infraestructura de energía necesaria, la implementación ambiciosa se estanca. Como lo expresó un analista, los constructores no pueden simplemente "conectar" un centro de datos si no hay electricidad para alimentarlo. La escasez de equipo de energía así amenaza con descarrilar la estrategia más amplia de la administración para cementar el dominio de Estados Unidos en la inteligencia artificial.

Aunque Trump no abordó la escasez de equipo de energía en su orden de marzo a las empresas de tecnología, el problema se ha convertido en un obstáculo central para los desarrolladores. La combinación de política arancelaria, producción nacional limitada y tiempos de entrega prolongados para componentes críticos crea una tormenta perfecta que podría ver retrasados o cancelados casi la mitad de los centros de datos planificados para el año, según Bloomberg.

Los observadores de la industria advierten que, a menos que se resuelva el problema de la cadena de suministro, ya sea a través de ajustes de política, aumento de la capacidad nacional o fuentes alternativas, Estados Unidos riesgo quedarse atrás de su rival geopolítico en un sector que muchos consideran fundamental para el liderazgo económico y de seguridad futuro.

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