La empresa de inteligencia artificial de Elon Musk, xAI, estableció una sorprendente asociación con Anthropic el miércoles, entregando al fabricante de Claude el control de la capacidad de cómputo completa en su centro de datos Colossus 1. La instalación, calificada en aproximadamente 300 megavatios, ahora pertenece a Anthropic, que puede expandir instantáneamente sus límites de uso. Los observadores de la industria estiman que la transacción podría valer miles de millones de dólares.

Musk explicó en X que xAI ya ha trasladado sus operaciones de entrenamiento de modelos a un sitio más nuevo, Colossus 2, y ya no necesita ambos centros. Al deshacerse de la planta más antigua, xAI convierte un costoso activo de infraestructura en una corriente de ingresos. El cambio se produce en un momento en que el producto estrella de xAI, Grok, ha visto caer su uso después de una serie de contratiempos en la generación de imágenes a principios de este año.

La monetización de Colossus 1 agrega la fuerza necesaria en el balance general de xAI, ahora vinculada a SpaceX, mientras se dirige hacia una oferta pública inicial. El papel de Anthropic como cliente también fortalece la confianza en el plan a largo plazo de Musk para lanzar centros de datos orbitales, un concepto que ha generado tanto curiosidad como escepticismo.

El acuerdo señala un giro estratégico para xAI. En lugar de entrenar solo sus propios modelos, la empresa parece estar posicionándose como un proveedor de "neocloud"—comprando GPUs de Nvidia y rentándolas a los desarrolladores. Esto refleja los movimientos de las empresas tecnológicas más grandes que equilibran la investigación de inteligencia artificial y los servicios en la nube, aunque estos gigantes a menudo priorizan el desarrollo de modelos internos sobre las ventas de cómputo externo.

Google, por ejemplo, admitió recientemente que sus ingresos por la nube no alcanzaron su potencial porque la empresa decidió mantener las GPUs en casa para productos de inteligencia artificial. Meta tomó un enfoque más extremo, creando un brazo de nube dedicado para garantizar suficiente potencia de GPU para sus ambiciones de inteligencia artificial. En contraste, la decisión de xAI de vender capacidad sobrante sugiere una voluntad de priorizar el flujo de caja inmediato sobre el acceso exclusivo a hardware.

Las valoraciones subrayan el riesgo. xAI se valoró en $230 mil millones en su ronda de financiamiento de enero, mientras que CoreWeave—un neocloud comparable—comanda menos de un tercio de esa cifra. La visión de Musk empuja el límite aún más: algunos de los futuros centros de datos podrían colocarse en el espacio para 2035, y la empresa planea producir sus propias chips en una instalación llamada Terafab, lo que potencialmente podría suavizar la presa de precios de Nvidia.

Mientras que la venta de cómputo alimenta el crecimiento a corto plazo, también genera dudas sobre la longevidad de las ambiciones de software más amplias de xAI, como la asociación con Cursor y el llamado proyecto de gemelo digital Macrohard. Esas iniciativas dependen de cómputo abundante y dedicado, y vender bloques grandes a rivales puede limitar los recursos internos necesarios para llevarlos al mercado.

Por ahora, el trato con Anthropic proporciona un impulso financiero claro y un punto de prueba de que los activos de centro de datos de xAI pueden atraer a clientes de alto perfil. Si el movimiento señala un cambio duradero hacia un modelo de nube en primer lugar o un puente temporal hacia una oferta pública inicial, queda por verse, pero la asociación sin duda reconfigura el paisaje competitivo de la infraestructura de inteligencia artificial.

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