Contexto: Paisagem de Defesa da Coreia do Sul

A Coreia do Sul é um dos principais fornecedores de armas para os membros da OTAN na Europa, com um backlog de pedidos significativo. No entanto, o ecossistema de startups de defesa-tecnologia do país ainda está em estágio inicial, deixando um gap entre as capacidades de manufatura em grande escala e a inovação em estágio inicial.

Missão e Oferta da Bone AI

Fundada no início deste ano por DK Lee, que anteriormente co-fundou a MarqVision, a Bone AI opera em Seul e Palo Alto com o objetivo de criar uma plataforma de IA totalmente integrada que une software, hardware e manufatura em grande escala. A startup desenvolve veículos aéreos (UAV), terrestres (UGV) e marítimos (USV) autônomos destinados a clientes de defesa e governo, inicialmente focando em drones aéreos para suporte logístico, detecção de incêndios florestais e defesa anti-drones.

Financiamento e Parcerias Estratégicas

A Bone AI levantou uma rodada de financiamento de US$ 12 milhões liderada pela firma de venture Third Prime, com participação da Kolon Group, um conglomerado sul-coreano especializado em materiais avançados e manufatura. A Kolon serve como parceira estratégica, alinhando-se com a ênfase da Bone AI em IA, robótica e manufatura de próxima geração. O fundador DK Lee contribuiu com mais de 10 por cento da rodada, aproximadamente US$ 1,5 milhão, destacando seu compromisso pessoal com a venture.

Tracção Inicial e Crescimento

A empresa já gerou receita, conquistando um contrato B2G de sete figuras e relatando US$ 3 milhões em seu primeiro ano de operação. Foi selecionada como vencedora em um programa de logística apoiado pelo governo sul-coreano que implantará seus UAVs e UGVs. Em seis meses após o lançamento, a Bone AI adquiriu a D-Makers, uma empresa de drones doméstica, e sua propriedade intelectual, acelerando o desenvolvimento de produtos e a entrada no mercado.

Visão Estratégica: IA Física e Reindustrialização

Lee descreve a Bone AI como uma empresa de "IA física" que integra simulação de IA, algoritmos de autonomia, engenharia embarcada, design de hardware e manufatura em grande escala sob um mesmo teto. Ele argumenta que máquinas inteligentes requerem uma base industrial, observando que mesmo as principais empresas de IA dependem de ecossistemas de fabricação extensivos. Aproveitando a base de manufatura de hardware estabelecida da Coreia do Sul - exemplificada por empresas como Hyundai, Samsung e LG - a Bone AI busca construir uma cadeia de suprimentos para IA física domesticamente antes de expandir para os Estados Unidos, Europa e outras nações aliadas.

Contexto da Indústria e Perspectivas

São feitas comparações com o líder de defesa-tecnologia dos EUA, Anduril, e o seu homólogo europeu, Helsing, destacando uma tendência global em direção a capacidades de IA soberanas. O diretor da Third Prime, Michael Kim, enfatiza que a reindustrialização e a multipolaridade tornam a posição da Bone AI especialmente relevante. A manufatura competitiva em custos da Coreia do Sul em setores como indústria pesada, construção naval, automotiva e semicondutores fornece um ambiente fértil para jogadores de hardware de nicho, muitos dos quais ainda não receberam financiamento de venture da Baía de São Francisco. A estratégia "comprar versus construir" da Bone AI busca adquirir e integrar esses ativos, acelerando a maturation de produtos e a tracção comercial.

Usado: News Factory APP - descoberta e automação de notícias - ChatGPT para Empresas