La junta de OpenAI anunció la terminación de Sam Altman el 16 de noviembre de 2023, citando un patrón de deshonestidad y falta de transparencia. El comunicado público fue breve, lo que generó una oleada de especulaciones en las redes sociales y provocó una serie de comunicaciones internas que permanecieron ocultas hasta que la ex directora de tecnología Mira Murati testificó esta semana.

La declaración de Murati pintó un cuadro de una junta que recibió un memorando detallado de 52 páginas que resumía las preocupaciones sobre el liderazgo de Altman. El memorando, preparado por Ilya Sutskever y presentado a la junta, alegó que Altman rutinariamente engañó a los directores sobre los protocolos de seguridad, su participación en el fondo de startups de OpenAI y el lanzamiento de características clave como ChatGPT.

Cuando la junta votó para despedir a Altman, Murati fue nombrada directora ejecutiva interina. Dentro de horas, se hizo a un lado para que Emmett Shear, un ex ejecutivo de Twitch, asumiera el cargo como un "arreglador" externo. El rápido cambio de liderazgo subrayó la incertidumbre de la junta y la intensidad de la lucha por el poder.

Durante las horas siguientes a la remoción de Altman, Murati intercambió 78 mensajes de texto con el CEO destituido. Sus mensajes, que abarcaron un período de 14 horas, revelan un intento frenético por evaluar la postura de la junta y explorar opciones para un posible regreso. Murati advirtió a Altman que la postura de la junta era "muy mala en términos generales", y le comunicó que la junta ya había decidido sobre un nuevo CEO, a quien se refirió como un "tipo de Twitch desconocido".

Murati también se comunicó con Satya Nadella, de Microsoft, con la esperanza de que el gigante tecnológico pudiera intervenir. En una serie de mensajes de texto unidireccionales, le pidió a Nadella que emitiera una declaración pública en apoyo del equipo de OpenAI, advirtiendo que una posible exodus de investigadores hacia proyectos respaldados por Microsoft estaba en ciernes. La carta de los empleados que siguió, firmada por más de 750 miembros del personal, incluyó a Murati como la primera firmante y acusó a la junta de poner en peligro la misión de la empresa.

La miembro de la junta Helen Toner testificó que el papel de Murati fue fundamental, pero que pareció "sorprendentemente poco solidaria" después de la remoción de Altman. Toner dijo que Murati parecía esperar a que el viento soplara antes de decidir qué lado apoyar, una postura que dejó el proceso de toma de decisiones de la junta opaco.

Dentro de días, la composición de la junta cambió dramáticamente. Cuatro directores que habían firmado la carta de terminación renunciaron, y Altman fue reinstalado como CEO. Murati, quien había liderado brevemente la empresa, regresó a su cargo como directora de tecnología, mientras que la autoridad de la junta fue efectivamente desmantelada.

La declaración también resaltó las preocupaciones anteriores de Murati, documentadas en un memorando interno de septiembre de 2022. Criticó una cultura de constantes pánicos, prioridades cambiantes y un enfoque en los ingresos sobre el desarrollo centrado en el usuario. El memorando advirtió que la presión de Altman por $100 millones en ingresos, sin importar los medios, creó caos y socavó la credibilidad del liderazgo.

Los comentarios de Murati en el tribunal reafirmaron esas críticas, enfatizando que sus objeciones fueron "completamente relacionadas con la gestión". Describió su trabajo como "incrediblemente difícil" en una organización compleja y insistió en que Altman necesitaba liderar con claridad, no socavar su capacidad para ejecutar.

La declaración ofrece la primera visión concreta de las maniobras detrás de escena que convirtieron la crisis de liderazgo de OpenAI en un espectáculo público. También subraya cómo la solidaridad de los empleados, la presión ejecutiva y los aliados externos como Microsoft reconfiguraron el resultado, restaurando finalmente a Altman en su cargo y dejando el futuro de la junta en cuestionamiento.

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