Aprovação da Permissão e Contexto

A prefeitura de San Francisco anunciou que a Waymo e o Aeroporto Internacional de San Francisco assinaram uma Permissão de Piloto de Testes e Operações, concedendo à Waymo permissão para iniciar testes de seus veículos autônomos no SFO. O acordo vem após anos de negociações entre as duas partes. Ele segue uma recente liberação que permitiu que a Waymo começasse a testar no Aeroporto Internacional de San Jose Mineta, marcando um rápido progresso na estratégia de testes de aeroportos da empresa.

Embora o SFO não seja o primeiro local de aeroporto da Waymo - seu serviço autônomo está operando no Aeroporto Sky Harbor de Phoenix desde 2023 -, a localização de San Francisco tem um significado especial. O SFO é o maior aeroporto que atende à região da Silicon Valley, onde a sede da Waymo está localizada, tornando-o um alvo estratégico para a empresa por um período prolongado.

Plano de Testes em Três Fases

A permissão recentemente concedida estabelece uma abordagem estruturada em três fases. Na primeira fase, a Waymo testará seus veículos autônomos no modo sem motorista com um "especialista treinado" sentado ao volante para monitorar as operações. A segunda fase expande os testes para incluir serviço de passageiros, inicialmente limitado a funcionários da Waymo e do aeroporto. A terceira fase permitirá que a Waymo forneça corridas pagas ao público.

Quando as corridas pagas começarem, a Waymo planeja operar pegadas e deixadas na área Kiss & Fly do aeroporto, que exige que os passageiros peguem um AirTrain para alcançar os terminais principais. A empresa também indicou a intenção de explorar locais adicionais dentro do aeroporto no futuro.

Implicações Estratégicas e Perspectivas Futuras

O acordo do SFO se encaixa na estratégia de expansão mais ampla da Waymo, que viu a empresa adicionar novas cidades e parceiros, incluindo uma colaboração com a Uber. Executivos sugeriram marcos de crescimento adicionais visados para 2026, sublinhando a ambição da empresa de ampliar sua pegada de mobilidade autônoma.

A área de serviço em crescimento da Waymo na região da Silicon Valley, combinada com seu portfólio crescente de locais de testes de aeroportos, sinaliza uma trajetória clara em direção a um serviço comercial de veículos autônomos que poderia redefinir o transporte aeroportuário nos Estados Unidos.

Detalhes do evento TechCrunch: San Francisco | 27-29 de outubro de 2025.

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