Avance en el Implante Retinal

Science Corp. ha tomado el implante retinal Prima, un chip diminuto más pequeño que un grano de arroz, y ha completado ensayos clínicos que demostraron una alta tasa de visión restaurada. En el ensayo, una gran mayoría de los participantes pudieron leer nuevamente, con muchos logrando la capacidad de leer dos letras a la vez. La empresa estima que el procedimiento podría costar alrededor de $200,000 inicialmente, y cree que la rentabilidad es alcanzable con un número modesto de casos mensuales.

Adquisición y Perfeccionamiento

La tecnología Prima fue adquirida de la empresa francesa Pixium Vision. Science Corp. perfeccionó el dispositivo, completó los ensayos que Pixium había comenzado y presentó los resultados para la aprobación regulatoria en Europa. La empresa también está interactuando con los reguladores de EE. UU. para buscar la aprobación del procedimiento.

Ambiciones de Terapia Génica Optogenética

Más allá del implante, Science Corp. está explorando la terapia génica optogenética, que haría que las neuronas retinianas sean sensibles a la luz, potencialmente eliminando la necesidad de electrodos implantados. La empresa argumenta que el estado inmuno-privilegiado del ojo lo convierte en un sitio ideal para dichas terapias.

Interfaces Neurales Biohíbridas

Science Corp. está desarrollando una interfaz neural biohíbrida que coloca una rejilla similar a una oblea en la superficie del cerebro. La rejilla contiene neuronas ingenierizadas cultivadas a partir de células madre. En experimentos con ratones, el dispositivo permitió que algunos animales aprendieran tareas direccionales cuando se activaba, lo que sugiere que las neuronas ingenierizadas pueden formar conexiones funcionales con los circuitos cerebrales nativos.

Seguridad y Reversibilidad

La empresa enfatiza que las neuronas ingenierizadas pueden ser desactivadas por un simple medicamento oral, lo que proporciona una válvula de seguridad incorporada. Este enfoque busca evitar el daño tisular asociado con los implantes de electrodos tradicionales.

Visión a Largo Plazo

Max Hodda describe las interfaces cerebro-computadora como una "historia relacionada con la longevidad", visualizando aplicaciones futuras que podrían extenderse más allá del tratamiento médico para mejoras más amplias de la cognición y la conciencia. Aunque reconoce que las aplicaciones actuales se limitan a condiciones médicas graves, Hodda sugiere que los avances podrían hacer que la tecnología sea más accesible en el futuro.

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